La Web o WWW (World Wide Web, Berners-Lee, 1999) se puede calificar sin duda alguna como el componente fundamental que ha popularizado el uso de Internet, gracias al hecho de ser un medio de difusión y comunicación abierto, flexible y de tecnología muy simple, lo cual ha dado origen a un amplio espectro de aplicaciones como el comercio electrónico, la banca electrónica y los sistemas de entretenimiento en línea, para mencionar algunos.

Los nuevos formatos se moldean a la tipicidad de los estudiantes de nuestros tiempos, denominados “nativos digitales”, que se distinguen principalmente por los siguientes atributos: Son hablantes nativos del lenguaje de las computadoras, los videojuegos e Internet; hacen primero y se preguntan después; aman la velocidad cuando se trata de lidiar con información; les encanta hacer varias cosas al mismo tiempo, por lo que se los considera “multitarea”; prefieren el universo gráfico al texto; funcionan mejor cuando operan en red; producen contenido todo el tiempo; usan intensamente y con placer las nuevas tecnologías; consumen más juegos digitales que DVDs.; pueden tener abiertas 10 pantallas en simultáneo en el ordenador, escuchar dos músicas diferentes en aparatos distintos y hablar con cinco personas en el Messenger, mientras trabajan o estudian. El dinamismo los caracteriza.

El concepto de E-Learning se define de muchas formas diferentes, fundamentalmente debido a que los actores que de él hacen uso son muy diversos, cada uno con su idiosincrasia y ámbito de aplicación.

Desde la perspectiva de su concepción y desarrollo como herramienta formativa, los sistemas de E-Learning tienen una dualidad pedagógica y tecnológica. Pedagógica en cuanto a que estos sistemas no deben ser meros contenedores de información digital, sino que ésta debe ser transmitida de acuerdo a unos modelos y patrones pedagógicamente definidos para afrontar los retos de los nuevos contextos. Tecnológica: Todo el proceso de enseñanza-aprendizaje se sustenta en aplicaciones software, principalmente desarrolladas en ambientes web, lo que le vale a estos sistemas el sobrenombre de “plataformas de formación”.

En el pasado, las corporaciones veían a la capacitación como un gasto necesario más que una inversión y se ponía énfasis en reducir dicho gasto, al volverlo más eficiente; sin embargo en las condiciones económicas actuales, las organizaciones enfrentan mayores desafíos, operan en mercados globalizados o maduros, cuentan con reducidos recursos corporativos, son expuestas a rápidos cambios en las tecnologías y enfrentan una mayor competencia; este escenario exige que la selección y retención de personas talentosas y hábiles sea una de las numerosas consignas que tengan que atender, junto con la necesidad de demostrar resultados a corto plazo, sin importar las circunstancias existentes.

Hoy, sin embargo, en respuesta a estos desafíos, las corporaciones empiezan a ver a la capacitación como una inversión, porque el conocimiento y las habilidades se valoran en un nivel igualitario a los recursos monetarios; como tendencia internacional, consecuente a este cambio, se empezó a invertir más en capacitaciones y -por ende- incrementó también la necesidad de demostrar, desde el punto de vista contable, que esas iniciativas de capacitación traen beneficios concretos y medibles para las instituciones.